เควิน เอลลิสัน เปิดใจเรื่องสุขภาพจิตและการเล่นฟุตบอลในวัย 47 ปี

เควิน เอลลิสัน เพิ่งฉลองการลงเล่นเกมที่ 1,000 ในอาชีพที่ยาวนาน 29 ปี และผ่านการเล่นให้กับ 18 สโมสร โดยเขาได้เปิดเผยถึงประสบการณ์ในชีวิตที่ไม่ง่ายนักในช่วงที่เขาเล่นให้กับเลสเตอร์ ซิตี้ ในพรีเมียร์ลีกเมื่อปี 2001 ซึ่งเขาได้ลงเล่นเพียง 1 นัดเท่านั้น โดยมีโอกาสสัมผัสบอลเพียง 4 ครั้งและทำฟาวล์พอล สโคลส์

เอลลิสันเคยถูกลิเวอร์พูลปฏิเสธและต้องทำงานในไซต์ก่อสร้าง รวมถึงส่งเฟอร์นิเจอร์ ขณะเล่นให้กับอัลทริงแฮม ก่อนที่จะได้ย้ายไปเลสเตอร์ด้วยค่าตัว 50,000 ปอนด์เมื่อ 25 ปีที่แล้ว หลังจากนั้นเขาได้ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกเป็นครั้งแรกในวัย 22 ปี แต่เลสเตอร์แพ้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 2-0 และเขาก็ไม่เคยได้ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกอีกเลย

ต่อมาเขาเผชิญกับภาวะซึมเศร้าเนื่องจากปัญหาครอบครัว และจากการเซ็นสัญญา 2 ปีครึ่งกับเลสเตอร์ เขากลับต้องตกลงไปเล่นในลีกที่ต่ำกว่าและกังวลเกี่ยวกับการเงิน เอลลิสันเล่าว่าช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดคือเมื่อเขาขับรถบน M6 และคิดว่า 'ชีวิตของคนรอบข้างจะดีขึ้นไหมถ้าผมชนรถที่ความเร็ว 100 ไมล์ต่อชั่วโมง?'

ปัจจุบันในวัย 47 ปี เอลลิสันมีสุขภาพดีและมีความสุข เขายังคงเล่นให้กับสโมสรนอกลีก Vauxhall Motors และอาจกลายเป็นหนึ่งในนักเตะที่อายุมากที่สุดที่ลงเล่นในเอฟเอ คัพ หากเขาลงสนามในรอบคัดเลือกกับสโมสร Thackley ในวันเสาร์นี้

เอลลิสันกล่าวว่า 'ทุกคนบอกว่าผมควรอยู่ในบ้านพักคนชรา' และเขายังกล่าวเพิ่มเติมว่า 'ผมยังมีไฟในตัวและรู้สึกตื่นเต้นก่อนเกมอยู่เสมอ' เขาเติบโตในย่าน Anfield ซึ่งห่างจากสนามลิเวอร์พูลเพียง 5 นาที และเคยเล่นให้กับทีมเยาวชนของลิเวอร์พูลร่วมกับไมเคิล โอเวน และสตีเวน เจอร์ราร์ด

เขาฝันที่จะเล่นให้กับลิเวอร์พูล แต่เมื่ออายุ 15 ปี เขาถูกปล่อยตัวออกจากสโมสร โดยเขาจำได้ว่าได้รับจดหมายจากลิเวอร์พูลที่บอกว่า 'ขอบคุณสำหรับความพยายามในช่วง 7 ปีที่ผ่านมา และโชคดีในอนาคต' ซึ่งทำให้เขารู้สึกเสียใจมาก เพราะเขาคิดว่า 'นี่แหละคือจุดจบของการเป็นนักฟุตบอลของผม'