แมตเทียส กราฟสตรอม อาจลงชิงตำแหน่งประธานฟีฟ่าต่อจากอินฟานติโน

แมตเทียส กราฟสตรอม เลขาธิการฟีฟ่าชาวสวีเดน ได้มีการพูดคุยกับผู้บริหารฟุตบอลในแอฟริกาเกี่ยวกับความสนใจในการลงชิงตำแหน่งประธานฟีฟ่าต่อจากจิอันนี อินฟานติโน โดยมีการเปิดเผยว่าม federations ในแอฟริกามากถึง 15 แห่งเตรียมที่จะไม่สนับสนุนอินฟานติโนเมื่อเขามีแผนที่จะลงสมัครเลือกตั้งอีกครั้งในปีหน้า

แม้ว่า Confederation of African Football (CAF) จะออกมาชี้แจงว่า คณะกรรมการบริหารของพวกเขาได้ยืนยันการสนับสนุนอินฟานติโนอย่างเป็นเอกฉันท์ แต่ก็มีข่าวว่ากราฟสตรอมได้แสดงความไม่เห็นด้วยต่อแผนที่มีการโต้เถียง ซึ่งกระตุ้นให้คู่แข่งของอินฟานติโนในแอฟริกาพยายามสอบถามความเต็มใจของเขาในการลงชิงตำแหน่งในปีหน้า

แหล่งข่าวที่เป็นสมาชิกของคณะกรรมการบริหารกล่าวว่า "พวกเขาคิดว่ากราฟสตรอมสามารถรวมตัวทุกทวีปเข้าด้วยกันและเดินหน้าต่อไปได้" ขณะนี้กราฟสตรอมยังไม่แสดงความชัดเจนเกี่ยวกับตำแหน่งของเขา แต่ได้รับการยกย่องว่าเป็นคนที่เปิดกว้างและรับฟังความคิดเห็นของผู้อื่น

กราฟสตรอมได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเลขาธิการฟีฟ่าถาวรในเดือนพฤษภาคม 2024 หลังจากทำหน้าที่ในฐานะรักษาการ และมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับ CAF และบาง federations ในแอฟริกาในช่วงสองปีที่ผ่านมา แม้ว่าเขาจะยังไม่ชัดเจนว่าจะกลายเป็นคู่แข่งในการเลือกตั้งประธานฟีฟ่าหรือไม่

CAF เคยเป็นฐานเสียงที่แข็งแกร่งของอินฟานติโน แต่มีความไม่พอใจเพิ่มขึ้นในหลายประเทศหลังจากการตัดสินใจที่จะจัดการแข่งขัน Africa Cup of Nations ทุกสี่ปีแทนที่จะเป็นทุกสองปี ซึ่งหลายคนเชื่อว่าเป็นการบังคับจากฟีฟ่าที่เกิดขึ้นเมื่อปลายปีที่แล้ว